鄧鍵一：Hooked－－以「短訊體」寫作小說深受手機世代歡迎
（Shutterstock / HOOKED宣傳圖片）
今年今日，手機當道，不少觀察都指出，年輕一代已經跟書本越走越遠，要他們閱讀文章，難過登天。但大家有沒有想過，其實青年人沒有遠離文字，只是閱讀的方式不同了。美國矽谷的軟件程式員，就嘗試以短訊對話的方式寫小說，結果大受歡迎。
Prerna Gupta是軟件程式員，她與丈夫一直希望以青年讀者為對象，創作科幻小說。然而，現今青年不讀長篇文字似乎是一大難題。有鑑於此，Gupta首先透過線上研究掌握青年人閱讀習慣的數據。
她以50本最青年人受歡迎小說為材料，每本小說抽出故事開始的一千字（大概等於五分鐘閱讀時間），即共50篇約一千字的短篇，透過Facebook廣告發佈給15,000個讀者，觀察他們會完成幾多篇。
這個實驗帶來一些有趣的發現，例如第一身或第三身敘事對讀者會否讀完全篇文章沒有顯著關係；如果故事中邪惡一方是女性，則女性讀者會更願意全篇讀完。這些觀察固然對他們創作有一定啟示。但Gupta不得不面對一個事實：整體上50篇短文的讀完率都極低。就是最受歡迎的一篇，都只有三成讀者讀完全篇。
跌跌撞撞下，他們想到，既然現在青年人大部分時間使用手機都在以收發短訊，為何他們不乾脆拋棄傳統的小說書寫方式，把寫作文體設定為角色之間的短訊交流？因此，他們以「短訊體」寫了一篇故事，測試讀者反應。
結果，他們以「短訊體」寫作的故事，讀完率接近100%。有趣的是，這篇以「短訊體」寫作的故事，字數同樣是一千字，閱讀時間同樣大概五分鐘。換言之，手機世代並非真的不喜閱讀。只是他們習慣閱讀的文體已經隨科技轉變。
幾個月後（2015年9月），Gupta的小說程式Hooked正式上架，標榜以「短訊體」寫作約一千字的短篇小說，並歡迎讀者投稿。Hooked深受13至24歲的年輕讀者喜愛，上架三個月就成為美國最受歡迎的應用程式，至今讀者達到一千萬人，收集了三十萬個故事。上架不足一年，Hooked已經有盈利，並吸引到外來投資者加入，投入資金共五百萬美元，當中包括荷里活片商華納兄弟。
Hooked大受歡迎，難免惹來各種批評，指他們摧毀了小說創作，但Gupta不以為意，她認為，Hooked令不少本來放棄了書本的青年人，重新接觸小說。
資訊來源：Big Think、Medium、Los Angeles Times
文章只屬作者觀點，不代表本網立場。
