專訪陳茂波:應檢視「大市場 小政府」是否仍可行

2017-06-23
 
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香港特別行政區第五屆政府班子名單新鮮出爐,三司原班人馬過渡,陳茂波榜上有名,繼續擔任財政司司長一職。陳茂波1977年畢業,由初出茅廬的會計師到今天官拜財政司司長,剛好是40個年頭,這段時間香港的變化,他參與其中、看在眼內、娓娓道來。

回想剛踏足社會之際,他形容大學生較少,找工作並不困難,不過香港發展前景未算很亮麗,故他曾萌生出國就業的念頭,畢竟外國發展機遇較佳,後來因緣際會下留港發展。1978年之前,香港是中外貿易的主要橋樑,造就前期的發展,他形容「俗點說就是發國難財」。而改革開放成為香港第二個發展大機會。在這位新財爺眼中,配合地理位置及歷史原因,中國經濟真正起飛是鄧小平南巡後,加入世貿後更是巨龍騰飛。第三次機會就是中國的一帶一路戰略發展,香港本身是金融中心,在融資、專業方面具備優勢,配合國家發展,機遇無窮。

鞏固原有優勢 突破產業單一化

近年香港經濟發展緩慢,被人批評產業單一,年輕人亦缺乏上流機會,似乎難以找新的增長點。政府不斷宣揚要靠內地市場才可以發展的訊息,是否真的要靠國家才可發展呢?陳茂波承認香港人口700多萬,市場較小,所以港人眼光要夠遠、胸襟要夠廣,立足的舞台要更闊,就如香港一直的對手、同列亞洲四小龍之一的新加坡,「他們不只是做本地生意,專業人士及管理人員在整個東南亞周圍走,才可以有更大舞台可以發揮。」

陳茂波的事業在90年代有長足發展,他形容那時是大時代,「九七回歸曾引發較大移民潮,年輕人機會較多,最多也只是與同學競爭,外國回流的相對少。」他深知現在大學生面對的不只是本土競爭,隨着全球貿易自由化,人才流通更為方便,「大形勢無法扭轉,閉關自守並非一個選項。」

早前國務院總理李克強提出粵港澳大灣區概念,希望由香港、澳門、廣州、深圳、珠海、佛山、中山、東莞、肇慶、惠州和江門組成的城市群共同發展,減低人流、物流、資金流障礙,令整個流動更為方便。他希望年輕人將眼光擴闊,現在香港發展不可以單靠自己,內地市場太大,不可忽視。內地與香港企業可以結合各自的優勢,用梁振英的說法就是併船出海。他希望此舉可以為年輕人提供多元、優質就業機會。

人生下半場:以服務社會為核心

一步一腳印,陳茂波走到特區第三把交椅,平步青雲,他的公職之路,源於2004年對立法會的工作躍躍欲試。不少人疑惑,好端端一個會計專業人士,為何會轉換人生的跑道,跑去選立法會呢?回想49歲的自己,陳茂波憶述:「當時有中年危機,整天思考人生下半場如何走,結論是想以服務社會為核心,所以選立法會。」他在2004年輸過一次,2008年終於晉身立法會。立法會一屆任期是四年,陳茂波待不夠四年,便由議事廳轉到政府總部。事源梁振英上任之初,希望政府架構重組,由「三司十二局」改為「五司十四局」,並加設兩副司長職位,政圈當時盛傳陳茂波會出任副財政司長,但重組方案在27票贊成、25票反對、1票棄權下遭到否決,陳茂波考慮到有利益衝突而避席。

新班子於2012年7月1日以「舊架構」宣誓就任。本來以為緣盡政府,繼續留在立法會監察政府,怎料時任發展局長麥齊光因替涉嫌詐騙租屋津貼、上任12日便告辭職,陳茂波於2012年7月29日辭任立法會議員,翌日接替麥齊光職位,成為罕有具備立法會經驗的問責官員。

角色不同,思考方法有異。陳茂波至今仍然認為議員是相當吃重的角色,目的是要監察政府。但說到實質參考政策制定、動用公共資源、實現理想的機會,必然是在「門常開」中。回想當年由立法會議員轉成司長的歲月,陳茂波坦然承認當年公關處理差勁,予公眾人士負面觀感。「自己畢竟是專業人士出身,做立法會時亦是服務業界(會計)為主,缺乏對大眾的政治敏感度。」

談到發展局局長的職位,陳茂波以「有所發揮」來形容,他自問在發展局時亦盡心盡力,做好土地供應工作,嘗試扭轉私人土地供應不足的困局。他不忘感謝團隊發揮迎難而上的精神,整個隊伍一心想做好長遠規劃,解決樓價、土地、房屋的問題。

有人說陳茂波幸運,由議員到司長再到局長,都是意料之外。2017年1月16日,曾俊華辭任財政司司長,陳茂波旋即獲時任特首梁振英提名為財政司司長。當年與副司長一職擦身而過,如今卻是正式財爺,世事實在難料。他形容司長職務是「平台更大、資源更多、影響力更深。」最教他難忘的是上任五星期後馬上要面對財政預算案,隨後又要處理金融系統安全、股票市場發展,又成立稅務政策組、再工業化委員會等工作。

歡迎討論政府角色


回歸20年,香港財政儲備不斷增加,政府不時被批評為守財奴,現為財政司司長的陳茂波希望市民明白香港政府有其他的承擔,要保持財政穩健。上任司長曾俊華亦成立未來基金,應對未來人口急劇老化的問題。但在市民眼中見到的,卻是統計處最近公布的堅尼系數:0.539,較2011年上升0.002,反映貧富差距問題是回歸以來最嚴重,亦創45年新高,僅低於紐約市。貧富懸殊一直是香港最嚴重社會問題之一,陳茂波解釋以往思路是「大市場,小政府」,透過「做大個餅」產生滴漏效應。而客觀現實是並非人人可以受惠,在政府的角度已用不同政策,如成立扶貧委員會來處理。

他認為過去香港的理財哲學不足以令香港走上另一個階梯,希望找到新的增長點,過程中應檢示「大市場,小政府」的思考模式是否仍可行,「鄰近的地方如新加坡、內地都試過不同手段達致目標,如發展產業、吸引不同公司,如政府手段、資源控制,如果香港繼續只搞市場經濟,難以扶植新興行業。」在政府的角色上,陳茂波表示歡迎知性的辯論。

在多次公開場合中,陳茂波曾力撐大灣區發展、一帶一路建設,算是現任問責官員中力撐國家政策的一位,「到恩平浸溫泉」之說更惹來非議,但同時反映他對國家政策極有信心,用他的說話,就是「不可不參與。」他希望香港可以了解、再次確定自己的優勢、國家的期望,與其他地方優勢互補,避免惡性競爭,他亦奉勸年青朋友要放開胸懷,多了解國家發展策略。「不是鼓勵全部年輕人北上發展,這是不切實際。」陳茂波重申,「只要年輕人願意多看多了解,這就是可以發揮的空間。」


文章及圖片獲《灼見名家》授權轉載。
(文章原題為「財爺陳茂波:積極尋找香港經濟新的增長點」,原題為編輯所擬)

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