《香港事‧情》石礦場變妓寨 石塘咀見盡浮光掠影
(圖片來源：《香港舊照片》Facebook專頁)
在清朝初期時，香港島西邊石塘咀一帶只是一個荒蕪的山坡。由於盛產優質的花崗岩，可作建築材料之用，於是吸引了一批以打石為業的惠州客家人到來開採。至1880年代，石礦場完成採礦後，該處只剩下凹陷了的大石塘，因面向海的一段較尖而窄，狀似鳥咀，石礦場之後就叫做「石塘咀」。
在距離石塘咀約兩公里處，就是歷史上著名的水坑口街。1841年，英軍侵佔乘軍艦搶攤登陸香港，登陸點就是水坑口街。水坑口街的英文名「Possession Point」，其意思就是佔領角或佔領點。
水坑口街原為妓院集中地，1904年，水坑口街遭遇大火，不少妓寨被夷平。時任港督彌敦下令將所有妓寨一律遷至石塘咀，由於水坑口和石塘咀有一段距離，妓院為求爭生意，紛紛主動向客人提供往返水坑口及塘西的免費人力車服務，令當時荒蕪的石礦場搖身一變成為有名的「塘西風月」。
塘西風月 紙醉金迷
所謂「塘西風月」，是指香港開埠初期至1930年代中禁娼為止的色情事業，眾多風月區中，以石塘咀人氣最盛。1920年是塘西妓寨的鼎盛時期，大小妓寨不下100間，現時往香港大學的山道是正是四大名寨所在，包括「賽花」、「詠樂」、「倚紅」、「歡得」。當時飲花酒的酒樓有15家，如「金陵」、「陶園」、「萬國」、「香江」等，尤以「金陵」裝修最華麗，各妓寨妓女加起來不下4千人，正是紙醉金迷。
(圖片來源：《香港舊照片》Facebook專頁)
「塘西風月」的風情引來不少故事，著名電影《胭脂扣》正是描寫塘西風月的故事，講述石塘咀高級妓院倚紅樓紅牌阿姑「如花」（梅豔芳飾）與富家公子十二少（張國榮飾）相戀殉情的故事。位於石塘咀、有幾十年歷史的「老牌」酒家金塘酒樓，更是拍攝《胭脂扣》的飯堂。
直至1935年，香港依隨英國法例全面禁娼，風月場所紛紛結業。但在日治時期，日軍總督部頒令所有華人妓院必須遷到石塘咀的「娛樂區」，所以石塘咀曾再度繁華起來。高峰時期，領有牌照的妓院有五百多家，不過當時民不聊生，能夠上妓院的只有一批日憲密探。直到抗日戰爭勝利後，石塘咀又慢慢變成住宅區，「塘西風月」漸漸變成「南柯一夢」。
