李伯達：炒作「排序最高」 蔡政府貽笑大方
蔡英文twitter圖片
美國衛生部長阿扎爾訪台，成為2018年美國通過鼓勵美台高層往來的《台灣旅行法》後，首位訪台的美國部長級官員，此行背後的政治意義不言而喻。但台灣官方凸顯他是「層級最高、排序最高」的美國閣員，媒體亦隨之起舞，則完全是貽笑大方，這只不過是蔡英文政府營造「外交大突破」的虛名而已。
華府派出衛生部長訪台，可以告訴國內民眾，特朗普政府對中共一點也不客氣。打「台灣牌」，與打香港牌、新疆牌、人權牌、科技牌、經貿牌一樣，都是遏制中國的一部分，亦是大選前夕展示對華強硬的姿態。這也代表美國行政部門落實「台灣旅行法」，強化台美關係，未來是否制度化、常態化值得關注。
但台灣的外交部發出的新聞稿，強調阿扎爾「是1979年以來訪台排序最高的美國政府閣員」，雖然未必「唔知嚇死，知就笑死」，但無疑是過度炒作，誤導民眾。事實上，此前已有多名美國內閣成員訪台，拿「排序最高」說事毫無意義。
美台於1979年斷交之後，一般派出助理國務卿到台灣處理雙邊事務。1992年，美國派貿易代表希爾斯（Carla Hills）訪台，這是美國閣員級官員的首訪。克林頓時代，分別有1994年運輸部長潘尼亞、1998年能源部長理查森、2000年運輸部長斯雷特訪台；奧巴馬時代，也就是馬英九任內，則有環保署署長麥卡錫2014年訪台。
根據美國《總統繼任法》，其中明定倘若總統死亡或無法視事，應從副總統（兼任參議院議長）、眾議院議長、參議院臨時議長、國務卿、財政部長等17個官員和議員中依序繼任。衛生部長排名12，運輸部長排名14，能源部長排名15，因此台灣方面強調是「排序最高」。
不過這種排序，就是按行政部門成立先後為準，與首長的政界地位及重要性完全無關，硬扯其層級與地位，根本不具意義。況且要論排序，美國眾議院議長金里奇1997年曾率團訪台，位階遠高於衛生部長。
因此，從北京的角度而言，阿扎爾訪台雖然逼近中國的紅線，但反應並不算激烈，只是重申反對美台官方往來，提出嚴正交涉，但並沒有召見美國大使抗議，亦沒有報復行動。
蔡英文政府強調「排序最高」，無法是想藉此告訴外界，美台關係大升級，美國挺臺的決心與行動愈來愈強，打外交強心針，塑造「外交大突破」的形象。某種意義上，折射的也是台灣被孤立久了的小媳婦心態，對美帝畢恭畢敬，極度仰視，衛生部長「臨幸」一下，就很幸福很滿足。
可惜阿扎爾在會見蔡英文，竟然將「President Tsai」（蔡總統）讀成「President Xi」(習總統)，雖是口誤，但也展現了對台灣的漫不經心。民進黨當局一向對稱號非常敏感，一旦被稱為「中國台灣」就暴跳如雷，又是抗議又是痛斥「矮化」，但這次總統府竟然稱，這純粹只是拼音與發音上的問題，阿扎爾「稱呼蔡總統是毫無疑義」。
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