雲尼:無人機「空投物資」 未來電商物流趨勢

2020-09-07
雲尼
雜談專欄作家
 
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順豐集團上月以大型無人貨機,載貨由寧夏飛往內蒙古。(順豐微博圖片)

一場瘟疫,令全球生活模式大洗牌。在家工作、網上購物、外賣餐點通通成為「新常態」。在香港,經營HKTVmall的香港電視營業額增1.14倍至13.4億元,毛利率增3.6百分點至24.8%,反映消費行為模式已經改變。正當傳統零售商正苦思如何轉型之際,不少大型電商平台以及速遞公司已經走得更前,逐步計劃以無人機送貨。當中大型無人貨機可以拓展原有的空運航線,解決偏遠地區物流運輸不便、運輸效能低下等問題;而小型無人機更可做到短途的快捷式無接觸宅配,「空投物資」不再是夢。

內地物流龍頭順豐集團上月以大型無人貨機,載貨由寧夏飛往內蒙古,飛行時間近一小時。這是內地首次將大型無人機應用於物流方面。當日應用的大型無人機為順豐聯合航天時代電子研發的FH-98,最大任務載荷重量 1.5 噸,最大航程 1200 公里,具有起降距離短,巡航速度快的優勢,適合大載量貨運。與此同時,內地大型電商京東亦早於2015年在陝西、江蘇等地開始測試無人機送貨服務,使用的京鴻重型無人機屬自行研發,有效載重為1至5噸。

在新冠疫情期間,無人機配送更顯露其優勢:無礙於道路限行及居家禁令,同時避免人與人之間的面對面接觸。順豐就曾在武漢使用無人機送貨,當中包括運送醫療和防疫物資到金銀潭醫院。

在國外,全球最大型電商平台亞馬遜的無人機送貨稱為Prime Air,近日已獲得美國聯邦航空管理局(Federal Aviation Administration,縮寫FAA)批准,並且將會開始在美國測試向客戶遞送包裹。一旦正式投入服務,有望將送貨時間減低至半小時以內。亞馬遜自2013年起,先後在美國、英國、奧地利,法國和以色列測試使用無人機送貨,目標是在一些人口密度低的地區,以小型無人機派遞不超過五磅重的包裹。

事實上,亞馬遜並不是美國第一間獲得無人機送貨許可證的公司,之前Alphabet旗下的 Wing Aviatio和UPS的Flight Forward已經獲得許可。不過,除了這些公司本身面對的技術及執行問題外,亦因為美國聯邦航空管理局須為目前40多萬架商用無人機制定遠程識別規則及發佈單獨規定後,才能允許它們在人口稠密的地區飛行。目前仍未有公司能夠廣泛地應用無人機送貨服務,到底哪一間公司最終搶得頭籌?實在令人拭目以待。

 

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