【專題】香港：塞車之城 中環電子道路收費或要再等
截至 2018 年年底 ， 本港領牌私家車數目已突破56 萬部 ， 較2008 年的數目至少高出 40%！在 2009 年至2018 年間，私家車數目每年平均增加3.97%，較同期每年平均約 2.1%的人均實質本地生產總值增長更快。港府過去有何措施控制私家車增長？
為何多人買車？邊區多人有車？
香港近年每年約有 4 萬部新登記私家車，但每年同時亦有約10 萬宗私家車 擁有權轉讓交易，反映二手車場需求殷切。
根據運輸署 2011 年進行的《交通習慣調查》，香港約14%住戶擁有至少一部私家車。傳統較富裕地區及新發展區，好似灣仔、馬鞍山等的私家車擁有率較高。
雖然政府經常都指要減少私家車數量，但私家車增長步伐，在80年代一度下跌外，其餘都是正增長，增長更在 2010 年代更加快。
政府解釋，香港的私家車數量日增 ，主要是源自經濟及人口增長。在過去 40 年(1979 年至 2018 年)， 私家車每年平均增幅為 3.86%，遠高於 1.18%的人口增長。本港的道路增長更大落後，完全追不上私家車數輛增長。
港府過去主要依靠財政工具來控制私家車數量，包括徵收首次登記稅及牌照年費 。首次登記稅在 1961 年實施 ， 以「購物稅」的形式徵收，稅率為10%，旨在壓抑當時正急速增長的私家車需求。其後稅率及稅項結構亦曾多次調整。其間，首次登記稅稅率曾在 1982 年倍增，是歷來最大升幅。本港的汽車首次登記稅在過去十多年只曾加價兩次。現時的首次登記稅稅率介乎 40% 至 115%。
交諮會在 2014 年公布的交通擠塞報告認為，增加首次登記稅和牌照年費是最直接和有效遏止私家車增長的方法。然而，有關措施的效果似乎較為短暫，而且亦視乎調升的幅度。
難直接干預市場 「泊車難」是手段？
與新加坡不同，香港市民只要負擔得起，可以在市場自由買賣車輛。政府無提出配額，以直接干預市場。但港府的泊車位供應政策卻是優先滿足商用車輛。因此，「泊車難，養車貴」成為控制車輛增長的間接手段。而在2006 年至 2018 年間，雖然私家車數目增長 53%，但同期泊車位數目只增加 11%。但泊車位供應持續緊絀，衍生出炒價，車主要捱貴位之餘，長遠能否令私家車增長放緩，仍然有待觀察。
減車難 靠科技得唔得？電子道路收費講足40年
車輛增速較道路興建速度還要快。政府由1980年代起，研究電子道路收費計劃，以舒緩核心經濟區域擠塞。不過等了又等，政府2019年才提出在中環核心商業區以科技提升交通管理。
港府指中區核心商業地帶的主要道路在繁忙時間的行車速度有減慢趨勢，如德輔道中（東行）、遮打道等由2015年至2017年期間的平均車速下降了10至35%不等，反映塞車問題惡化。
當局擬定了初步的收費區域，涵蓋美利道、花園道、干諾道中及德輔道中等一帶，港府表示，推行先導計劃是採用「用者自付」的原則來改變駕駛者的出行模式，目標可以減少中區核心商業區內整體交通流量約15%。
不過，收費水平、適用車輛及實施時間表等，要待國際專家小組提供意見。
中環電子道路收費因疫情 料短期不落實
政府下月發布的《香港智慧城市藍圖2.0》，據悉將會交代電子道路收費計劃的進展，初步計劃「中環核心區」，料將「朝八晚八」收費，私家車的收費則會高於的士，周末及假日則全日免費。
但由於疫情影響本港經濟，計劃不會即時開展，觀察經濟復甦情況才決定。
政府亦會投入資源，引用科技例如智能交通燈及其他應用設施，進一步改善交通擠塞的問題，除了會與本地多間院校合作，增加相關研究。據報，運輸署將向登記或續領行車證的車主，免費派發首個車內感應器。透過無線射頻識別技術，閱讀貼在擋風玻璃的標籤，在已經綁定的銀行戶口或信用卡戶口扣除隧道費，而系統也可自動辨認車牌號碼。
