岑於：由「自資院校」到「半資助院校」的重大轉向
每年放榜後都有不少學生趕到自資院校報名。(文匯報資料圖片)
特首林鄭月娥提出的50億教育經常開支撥款，其中最注目的一項，是給每位就讀本港自資學位課程的學生資助每年三萬元，免入息審查。以四年制課程計，即每位學生資助12萬，佔政府每年開支逾十億。
雖然政府反覆強調這是「資助學生」，但「資源是否用得其所」的角度看，「資助學生」的說法值得商榷。如果政策的出發點是「資助學生」，入息審查肯定是基本要求，不論貧富的「資助」，意味著不符效率的資源分配。畢竟，政府沒有責任資助出身富裕的學生。再者，清貧學生其實可以透過專上學生資助計劃獲得學費津貼，似乎更令「資助學生」的說法難以成理。
當然，筆者並非是質疑學劵計劃減輕學生財務負擔的作用，也十分支持政府出資支持自資院校。但撇除「資助學生」的論述，我們更需要著眼政策對院校的實質效果：如其說是資助學生，學劵計劃更大程度上是資助院校。
對多數自資院教來說，學費就是最大的收入來源。透過學劵來補助學費，其實等於用公帑來補助大學一部分收入。現時各間自資院校大部分課程的學費介乎六萬至九萬。換言之，日後每間自資院校的學費收入部分，粗略估計大概30%至50%來自政府資助。
從政策效果的角度來看，自資學士課程學劵制實際上意味著政府與自資院校關係的重大調整：日後的所謂「自資院校」，實際上都變成了「半資助院校」。
當然，有彈性地把純粹的自資院校轉變為半資助院校也可以是一件美事。畢竟，大專教育成本高昂，政府恰當地分擔部分成本，也是十分負責任的表現。但筆者關心的問題始終在於，既然每年花費12億的學劵都是公帑，參與的院校實際上都成為了半資助院校，政府就有責任確保資源「用得其所」。
以公立大學為例，教資會每年資助八間公立大學所費不菲，但同時對每間大學的教研能力都訂下極高要求，定期評核，確保教研人員都不斷追求進步。今年的QS世界大學排名，香港八間公立大學就有四間（港大、中大、科大、城大）成功擠身50強。儘管「八大」還有很多值得改善的地方，但整體上，這亮麗的成績足以告訴公眾，政府投放高等教育的資源沒有白花。
現時自資院校質素參差，研究水準良莠不齊，一直是行內已知的事實。以往，考慮到它們自負盈虧，政府只在教學質素方面基本把關，其餘盡量寬鬆，尚且可以理解。推行學劵制後，自資院校成為了半資助院校，既然花費公共資源，政府就有責任要求院校在教研方面都達到更高水平。
自資學位課程學券制是一項果斷的嘗試，是一項令人充滿期待的政策。但我們期待的，不是任由12億公帑成為了個別院校的救命草。我們期待這個政策可以成為一個契機，既做到減輕學生負擔、支持自資院校可持續發展，同時促使自資院校精益求精，更加努力提升教研水平，令這12億用得其所。
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