吳歷山：以兩文三語為母語具優勢
近來對香港人的母語爭論又被炒熱，事由中文大學學者四年前一篇文章指：「粵語是母言，並非母語」，「香港漢族人的母語是漢語」，而特首林鄭在立法會答問大會上，被問其母語是什麼時回答：不想回答「無聊問題」，因此招來輿論狂轟，有指政府有巨大陰謀要改變「兩文三語」政策；有以粗口「一個字」回敬；更有評論將母語爭論與港獨掛勾，有人還主張在今後遊行中打出「捍衛粵語」的標語。可見政治炒作可以很離譜，容易失去理性。
《維基百科》對「母語」的定義是：「為一個人出生後，最早接觸、學習並掌握的一種或幾種語言。母語一般是自幼即開始接觸，並持續運用到青少年或之後；並且，一個人所受的家庭或正式教育中，尤其是早期，有相當部分是通過母語傳授的」。
母語可以多種並存
香港在民國初期只有20萬人，現在增加到700百多萬人，其中絕大部分是華裔移民，多數來自廣東、福建、蘇淅及北方省市。傳統上，他們多數在家裡代代都保留家鄉話交談，但在社會和學校，又有不同語言（包括粵語、英語）的接觸和教育，這種「多母語」現象在西歐和東南亞非常普遍。
貼切地講，大多數港人不只有一種母語，粵語是香港人的其中一種母語。過往港人因能熟練應用中英文和多種方言，曾是港人的優勢之一。
中國是一個多民族、多方言的國家，各地的方言不下百種，但國家必需有統一的文字和語言。孫中山先生百多年前定下以「北方話」為國語，是在全面周詳考慮下作出的決定。經過百多年的實踐和演練（在內地稱普通話，台灣稱國語）已經根深柢固，難以逆轉。
香港既然回歸祖國，就必須學會全國共通的語言——普通話。況且，內地改革開放40年，國家日益昌盛，全球影響力急劇上升，學習漢字和普通話逐漸成為世界潮流， 此一勢頭，在可見的未來只會加強不會減弱。
切忌討論政治化
然而，由於百多年來殖民統治的緣故，普通話的流行和應用在香港遠遠落後，至今能講流行普通話的比例嚴重偏低，在普通話的普及和推廣上進展也不大，為兩地交流合作造成障礙。這與香港和內地共融發展的形勢不相匹配，香港必須與時俱進，放下歧見迎頭趕上，否則就會與時代脫節，被時代淘汰。
近20年，香港政府推行「兩文三語」（兩文指中文、英文，三語指普通話、粵語、英語）的教育政策以來，香港的家長和學校為了讓孩子有更好的學習和適應能力，早已在採用「多母語」教育，刻意在孩子幼年開始營造「兩文三語」的培養和訓練條件，其中普通話教育廣為家長接受和歡迎。筆者有一個姪子是土生土長的華裔法國人，因家庭從小堅持漢語教育，他就憑流利普通話優勢，被公司提拔派駐中國主管内地業務。
當然，提倡和推廣普通話並非所謂「倡普抑粵」或「推普貶粵」。粵語歷史悠久，底蘊深厚，全球有近億人使用，尤其是在詩詞的演藝有其獨特的功能和優勢。粵語和嶺南文化是中華文化的重要載體和瑰寶，必須弘揚和承傳。
筆者一貫支持母語教育，因為只有用學生最熟悉和最能理解的語言教授，才能達到最佳學習效果，學校可根據多數學生對語言接受程度來選擇是以粵語、英語或普通話來教學。至於中文科，鑒於現代漢語以白話文為主，自然要以普通話教中文較為合適。
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文章原刊於2018年5月12日《信報》，本網獲授權轉載。
