《新西‧醫情》梁景成：三分一長者患退化性關節炎

老人家常說翻風落雨膝頭特別痛。膝頭痛的成因眾多，可能是撞倒受傷，細菌感染，痛風，或類風濕關節炎，不過在銀髮族來說，最常見的是退化性關節炎引起的膝頭痛。六十五歲以上的長者，多達三分一人的膝部出現退化性關節炎，情況非常普遍。

膝部何時開始退化沒有一條清晰的界線，有些人即使四十歲不到，但檢查發現原來膝部已經開始呈退化徵狀，不過由於沒有特別痛感，所以不以為意；很多人都因為忽然出現持續的膝頭痛，檢查方發現已經退化到一定程度。

家族遺傳更應及早保養

年齡增長加上勞損，一定是退化的主要成因；至於家族遺傳也是其中一個因素，所以如果家族成員曾出現退化性關節炎，便更應及早保養，防患未然。有些人年輕時從事體力勞動工作，需要長時間搬動重物，或長跑手、足球員這類「用腳搵食」的運動員，由於關節磨損較一般人多，隨著年齡增長，患上退化性關節炎的機會自然比其他人更高。

要減輕初期退化性關節炎引起的痛感，醫生一般會處方撲熱息痛類止痛藥。而熱敷或冰敷也可減輕突發性出現的痛楚；痛楚嚴重一點的，會獲處方消炎止痛類藥物，甚至接受類固醇注射，不過這兩類藥物有不同副作用，所以不是人人適合。另外，也有患者會選擇服用坊間不同的保健品，例如葡萄糖胺及軟骨素補充劑，不過這類外服補充劑對改善關節痛及減慢退化的成效未有大量實質證據支持，所以服用與否，見仁見智，如有懷疑，應該先徵詢醫生的意見。

鍛鍊大腿肌肉保護膝部

比起外服補充劑，更治本的做法，是鍛鍊大腿肌肉，讓肌肉發揮保護膝部的作用，延緩關節退化速度。游泳、上樓梯及耍太極這幾類運動，都可有效鍛鍊大腿肌肉。長者在安全情況下，應該保持適當運動，不要因為怕痛而整天安坐家中，否則只會退化越快，越坐越痛。

 

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