葉俊傑：恐懼VS好奇心

無論是行為或學習態度問題，當見到孩子屢勸不改，有的父母便會使用打罵或嚴厲懲罰的方法。然而，當小孩給父母打罵時，小小腦袋其實有何反應？ 

懲罰的副作用

我們得先了解為甚麼父母傾向使用懲罰方式來迫使孩子改正錯誤行為？原因是責罵大多能令孩子立即專注父母當前要求，令父母以為懲罰可加強改正記憶。而賞罰分明，一向都是眾多教育學者和專家提倡的育兒方法。當孩子接收了賞與罰，訊息便會透過大腦廻路：中腦──邊緣路徑（Mesolimbic dopamine pathway），協助儲存記憶。亦即是被說，獎與罰之後，大腦就會將正確或錯誤的行為收錄於腦檔案內，以後就傾向做可以獲讚賞的事，不會再犯錯。

可是，懲罰對腦部同時有副作用。懲罰除了利用中腦──邊緣路徑外，還會刺激杏仁核，這是與情緒學習有關的腦區。當人身處於恐懼的情緒，腎上腺素便會上升，繼而刺激杏仁核，並把當前的情景記錄下來。

為了解大腦杏仁核與記憶的關係，美國北卡羅萊納州杜克大學（Duke University）心智神經科學中心博士後研究員Vishnu Murty安排了一個懲罰實驗。受測試的25位志願者需要緊記熒幕上的圖片，並於24小時後的記憶測試中準確地回憶圖片內容，否則將以電擊懲罰。

從各人的功能性磁力共振造影數據中，發現受懲罰影響下的測試者，右杏仁核反應最大。由恐懼而提升的記憶力，以為很奏效，可是經詳細的研究後，發現過度刺激杏仁核，反會導致記憶力下降，也會出現逃避的心態。看了以上的科學研究，你還會隨便用打罵方式去教導子女嗎？

好奇心提升記憶力

孩子天生的好奇心，才是學習最大的原動力。美國加州大學戴維斯分校（University of California, Davis）神經科學中心Matthias Gruber博士，找到了由好奇心引發主動學習的腦神經機制。他發現好奇心被引發之後，記憶效能隨之提升，就算是你不太感興趣的事情，只要你對某些事情心存學習的好奇，就能協助你把平時接觸的知識和資訊記下。

不過，除非有廣泛興趣；否則孩子甚至是家長，都不可能對每件事物都感到好奇吧。那麼我們應如何把不大感興趣的資訊放進腦袋？以讀書溫習為例，可嘗試於溫習有興趣科目中間，加插沒多大興趣的科目。只要心存好奇，即使對着沒多大興趣的東西，也能汲取並記下呢！

 

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