《香港事‧情》香港獨有的風景-搭棚技術

 

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在香港，不時都會見到有工人搭起竹棚進行不同的工程，這一個畫面在外國人心中，竟然是一抹獨特的景色。

竹棚在中國已有悠久歷史，相傳在五千多年前，有巢氏便是用竹棚建築第一間「樹屋」，可說是搭棚行業的始創人。

搭棚的好處可以用「多、快、好、省」四字概括。竹的成本十分便宜，根據1998年的資料顯示，一條長6米的竹平均售價是港幣10元，但同樣長度的鋁合金條要港幣750元，鋼管為港80元，商人為了節省成本，當然會採用竹棚。此外，相較金屬支架，竹枝更為輕巧，而且搭建過程快捷，又可以循環再用，加上竹枝毋須預先生產組裝，可以在工地現場即時靈活切割，因地制宜。

搭棚業在2、30年前非常興盛，當時建築業正值發展階段，很多工人從事搭棚工作。英國的萬國博覽會亦曾聘請香港的搭棚工人到英國工作，成為一時佳話。

六、七十年代的工資是以日薪港幣50元一天計算的，如果工人在一個月內開工25天，他的薪金就有1250元，當時文員的月薪只有港幣600元，相比起來，搭棚的收入已經相當不俗。

踏入九十年代，搭棚工人的工資變成以「工」計算，一工的工作時數為八小時，每工有800元，超時工作的話，算兩小時為一工。工人同樣一個月工作25天，該月便會賺到2萬元。

香港常見的棚架分三類，第一類是懸空棚和吊棚，多用作修理外牆排水管；第二類是斜坡棚架，斜坡棚架有兩種，一種是山棚或排棚，工人通常會用雙行竹棚或單行竹棚完成工程，用作斜坡上的出入口，而另一種是用冷木杉柱作穩定平台位置；第三類是拆卸建築物用的棚架，拆卸某部份的建築物時，通常棚架外圍會圍上帆布，防止塵埃碎片四周散落，不過當帆布的負荷太重，可能會墜下，所以最好的方法是完成一部份的工程後，逐步將帆布移去。