張嘉晉:空運影響食材供應 隨時苦了一班基層

2022-01-04
張嘉晉
公共事務顧問
 
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最近跟朋友相約了餐飲業的前輩吃飯,雖然今年聖誕檔期的生意較去年大為改善,但對於明年的情況,還是不敢樂觀,特別是在疫情的陰霾下,政府一再收緊機組人員的檢疫安排,隨時令農曆新年檔期的食材供應大受影響,打擊剛剛復甦的生意,即使外賣餐飲屆時亦會大受影響,但受影響的,絕不只是餐飲業老闆那麼簡單。

農曆新年是香港傳統的大日子,不少家庭都希望襯着這個日子好好吃一頓豐富的晚餐,團團圓圓,圓滿地總結過去一年的努力。但在疫情的陰霾下,如果因為是次貨運問題而令食材供應大受影響,屆時就算想外賣叫一頓比較豐富的晚餐,也會受到影響。

而根據政府統計處早前公佈的資料,在2021年第二季《服務業統計摘要按季補充資料》,餐飲服務業就業人數創過去四季新高,有近21.5萬就業人口,一方面因為疫情回暖,第二方面也多虧在疫情下貨運供應一直如常,才能讓餐飲業不致於同時受到客人減少和食材供應不足所累,兩面受敵。

最近連鎖快餐店麥當勞宣佈於今年1月3日凌晨4時起加價,就特別提到全球貨運價格在過去一年大幅上升,主要食品將會加價1元,對於一些基層來說,也實在是百上加斤。根據政府去年發表的《2020年香港貧窮情況報告》,香港的貧窮人口創12年新高,達165.3萬人,貧窮率也達23.6%,如果未來食材供應持續緊張,加重了餐廳的成本,最終也會轉介到消費者身上,最為受苦的,是一眾基層。

正所謂一石掀起萬重浪,收緊機組人員的檢疫安排,不單會造成餐飲業的困難,更造成了全球供應鏈出現大混亂 - 不單導致食材受到影響,日用品和醫藥產品受影響,香港郵政近日就宣佈因為航空減少,澳洲、加拿大、墨西哥及美國的所有空郵服務都會暫停,直至另行通知。

事實上,航空公司的貨機、機師和機組人員的數目就是那麼多,加上運送疫苗及防護用具等醫療戰略物資耗用大量空貨運空間,已使全球航運極為緊繃,海運、陸路交通也是一樣,現時政府的防疫限制,實在大大限制了他們的營運空間。隨着農曆新年檔期來臨,有關問題只會加劇。

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