鄧淑明:定期檢測確保腸道健康

2023-01-26
鄧淑明
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授
 
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大腸癌是本港癌症第二大殺手,僅次於肺癌。單在2020年,死於大腸癌的個案高達2,286宗,佔癌症死亡人數的15.4%。猶幸,大腸癌可透過定期檢查以作預防,只要及早發現,存活率便能大大提升。

現時全球都運用創新科技,提升大腸癌的醫學檢測能力。香港中文大學醫學院研究團隊(中大)早於2018年引入人工智能系統,從世界各地收集逾五萬個數據,建立一個大數據庫,分析相關圖像並對腸道瘜肉作評估,再將系統數據應用於患者身上,包括協助分析結直腸內窺鏡視頻,以實時識別瘜肉是否腫瘤,更可標示出瘜肉的位置,分辨率達到97%。惟直腸內窺鏡測試具入侵性,包括清腸及麻醉,存在一定風險。

為減低傳統大腸鏡引起的各種風險,近年也有嶄新的大腸膠囊內視鏡檢查技術,檢查人士只須透過一顆藥丸般大小、兩端均設有鏡頭的膠囊及細小的數據傳送裝置,醫護人員便可檢視整條大腸內壁的影像。由於此檢查準確、簡單,膠囊可自然排出體外,又毋須使用鎮靜劑,能令不適與不便減至最低。

此外,中大也成功研發全球首創透過檢測糞便的細菌基因(M3)偵測大腸癌,將健康人士、大腸癌、大腸瘜肉患者的腸道細菌特定基因做比對,以識別增加大腸癌風險的基因,其靈敏度達94%。因為這屬於非侵入性技術,加上無飲食限制,較為簡便,可提供相對安心的檢測選擇。

所謂預防勝於治療,有研究證實,大腸癌與不良的飲食習慣有密切關係,尤其常吃高動物脂肪肉類、加工肉、高糖分、低纖維或精製碳水化合物等食物,會容易引起腸道微生態失衡,令腸道長期發炎,增加罹患大腸癌的風險。

因此,我們必須養成良好的飲食習慣,多做運動,並要定期進行腸道檢查。只要腸道健康,免疫力提升,便能有效地抵禦疾病,享受健康人生。

 

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