林文映：遠渡重洋的娘酒
相信很多人都有這樣一種煩惱，出遠門，帶點甚麼伴手禮給親友呢？
通常帶的是香港老婆餅、雞仔餅、澳門杏仁餅。筆者今次遠赴非洲大陸，第一次選擇客家娘酒作為禮物。但缺點是海關對酒類數量有嚴格限制，令眾鄉親失望了。
正所謂「一方水土養一方人」，家鄉土地種植的穀物及山泉釀製的瓊漿玉液，飛越萬水千山，在餐桌上分享的不僅是歡樂，更是族群的身份認同和成長記憶。
在粵、贛、閩聚居的山地，客家人往往家家釀酒，這是延續了千百年的民風民俗。後來有酒坊批量生產，珍珠紅、沈缸、龍鄉貢、梅嶺泉、畲坑、井岡、黃田、玉純、七夕娘都是名牌了。
也有百年老廠結合現代工藝，梅舟娘酒就是銳意推陳出新的一種，糯米酒搭配橄欖、青梅、石榴、紅橘、黃姜，創造出另一個色彩繽紛、詩意盎然，讓味蕾綻放的娘酒天地。
因疫情困守香港三年，筆者在今年的陽春三月終於回到闊別的故鄉梅州。因有太多的採寫計劃，行程安排得很緊密，其中一站是大埔。廣東、香港、台灣都有地方稱為大埔。筆者本文所指，是梅州大埔。
由於三江（汀江、韓江、梅江）匯流，與福建永定、潮州、梅縣接壤之地，大埔史上客似雲來，貨如輪轉，形成遐邇聞名的「小吃天堂」。但很多人不知道的是，此地釀製客家娘酒的傳統非常深厚。此外值得一提的是，「中國紅酒之父」、晚清時期與「紅頂商人」胡雪岩齊名的張弼士正是大埔人。這位曾經的南洋首富，創造了中國第一個紅酒品牌「張裕」。
筆者正是在此地邂逅梅舟娘酒。據老闆娘海燕介紹，出品亦採納傳統火炙工藝，但用文火慢烤時間延長至十二小時，通過量化數據，「用時間體現工藝的嚴謹」。筆者平素滴酒不沾，無從評價酒的優劣。但娘酒是客家飲食文化的重要組成部份，不僅很值得寫，也應品嘗體驗。
號稱「娘酒」，顧名思義，離不開客家女性。相傳客家人釀酒的源起，是給坐月子的女性補身子。這種用糙糯米為原材料製成的黃酒，也就稱為「娘酒」。在廣東河源：娘酒又被稱為「客家喜酒」，添丁宴席必備。也有史家認為，中國人稱黃河為「母親河」，從黃河流域南遷的客家人稱黃酒為「娘酒」以示紀念，流傳至今。
姑且不論娘酒名稱的由來，但娘酒構成了客家族群的集體記憶，卻是不爭的事實。在傳統的客家山區，乍聞媳婦有喜，婆家娘家即密鑼緊鼓釀酒，通常是數個大甕甚至逾十甕。客家婦人做月子的整個過程，如同「泡在酒缸裏」，每天灌數大碗生薑爆炒走地雞烹煮的黃酒。
今次在非洲歡聚一堂的客家鄉親，有些人的祖上是三百年前從中國東南沿海飄到馬來半島，再闖蕩印度洋登陸非洲海岸的。經歷數百年風雨，黃皮膚變成雞尾酒的顏色，但很多人還回到中國尋根問祖，還能說祖輩傳下來的鄉音，還知道客家娘酒的味道，令筆者真切感受到文化傳承的頑強生命力。
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