華德財:持續進修基金加碼等同向有志進修者派錢

2018-03-12
華德財
會計從業員
 
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近日發表的財政預算案,市民的主要焦點都放於應否派錢的爭論,甚至連政府免去DSE考試費用也引來傳媒報導及爭議,政府其實在財政預算案中,還為持續進修基金加碼至二萬元。此預算案中的重大德政,竟然未有引起社會注意。

最新的財政預算案中,政府宣佈為鼓勵市民自我增值,提高持續進修基金津貼額,由現時一萬元增至兩萬元,放寬申請年齡上限至六十五歲,又撤銷申領時限和次數限制,擴展基金至所有資助名冊的課程。政府多年來提倡終身學習,社會進修自學風氣盛行,不少市民都會在工餘進修,當中既有與工作技能有關,亦有興趣有關,當中最多人修讀的就是各式的外語課程。加上職場競爭激烈,不少市民都希望有多一門行業的技能,現時政府向基金額外注資了八十五億元,這些有志進修者就等同獲政府每人派了一萬大元。

比派錢更節省行政開支

此舉其實較派錢更好,皆因政府既可鼓勵市民多進修增值自己,確保市民把錢用得其所,而非用於非必要的消費品。此舉基本上每名六十五歲以下的成年人都可申請,申請者相信大都是勤力進修的「打工仔」,此舉回應了網上反派錢者對於「派錢予懶人」或「派錢予未曾工作的年輕人」的憂慮,亦較派錢更節省行政開支,政府毋須為派錢而向銀行繳交巨額手續費。當年曾俊華擔任司長時向全港市民「派六千」,結果銀行收取處理每宗申請的手續費十五元,公帑為派錢付出的行政成本達九千多萬元,其中八千多萬元是給銀行手續費。

此措施將於明年四月一日生效,模式與現時相若,首一萬元資助額,申請人須支付百分之二十的費用,其餘一萬津貼則要支付百分之四十資助額,剩餘的金額可留待下次報讀其他課程再申領。現時持續進修基金可獲發還款項課程範圍廣泛,包括有外語、設計等,現時已有超過三十間院校提供這些資助課程,包括香港大學等各大專院校,相信市民必定能選擇到心儀的課程。

政府應帶頭鼓勵員工進修假期

根據政府的資料顯示,持續進修基金自○二年實施後,截至今年一月,已有高達七十七萬市民曾開立基金戶口,可見需求甚殷。值得注意的是,當中三十八萬戶並未用完一萬元津貼,當中的可能性甚多,可能是報讀一個課程後已因工作繁忙,未能抽空再修讀其他課程用盡津貼;也可能有極端例子是連一個課程也無法完成,例如在課程的考試「肥佬」,或未能達致申領所要求的百分之七十出席率。為此,政府應對此作一些配套的工夫,協助更多人能順利完成課程。

目前在一些專業界別例如會計界,其僱主會安排「考試假」,讓員工有數日時間溫習及出席考專業試。政府應把這風氣推廣,提倡僱主設立額外的員工進修假期,政府亦可帶頭在公務員團隊入手,讓修讀了持續進修基金課程的員工,在提交證明文件後,每日早一小時下班。此舉有助吸引更多公司推廣進修風氣,讓持續進修基金可以發揮更大成效。

 
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  • 今年各界都預測,政府庫房將創下千億盈餘,是回歸以來難得一見的現象。財爺預告會適度地派錢給有需要的人士,特別是老年人,而且也會給中產人士退稅及差餉。但是對於準備投身社會的年輕人,以及積極上進的學生,其實政府和教育局應該考慮,在目前批給各大院校的資助上,額外多花20億元,免卻每名學生每年四萬多元的學費。

    林芷楓   2018-02-27