張卓立：香港的霓虹燈招牌有什麼特色？
2020-12-18
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最近香港上空出現雙子座流星雨，可惜天陰多雲，許多特意到郊外觀星的人都要失望而回。香港是一個充滿燈光的城市，就算到了郊外，望向對面本來黑壓壓的山頭，來自它背後市區的燈光也會形成光環，照亮山頭的輪廓，所以星光對香港特別寶貴，有意在香港拍攝星光，非得跑到偏遠的荒野。諷刺的是，在晚上完全漆黑的地點，香港只有少數幾個，所以到頭來有什麼特別天文現象出現，人們就會一窩蜂湧到那幾個地方，這些原本漆黑的地方又會變得人聲喧囂，燈火通明，想一瞥宇宙奇觀恐怕是不易。
相反，發光招牌離不開市民的生活。早在1950、60年代，霓虹燈招牌已充斥在大街小巷，一些知名品牌也在維港兩岸的樓宇頂層樹立招牌，每年重大節日的煙花匯煙，就在大大小小的霓虹燈招牌襯托下綻放光彩。至於路面的霓虹燈招牌也各具風采，例如扒房的招牌，把光管折成一隻牛的形狀；押店(當舖)的招牌圖案，多是傳統的上蝠鼠(蝙蝠)、下金錢；一些賣攝影器材的店舖，時尚一點，在招牌上加上特亮的照相機圖案，路人從遠處也看到店舖的位置。
霓虹光管是經濟繁華、能源充沛的象徵。但近年，由於社會關注招牌延伸到馬路中心，日曬雨淋易生危險，加上發光二極光管(LED燈)與室外大型電視屏幕流行，傳統的霓虹燈招牌有的被拆卸，有的被替換成新型的戶外廣告板，數量有所下降，但仍有不少被保存至今。
無論霓虹光管招牌還是新型廣告板，它們在晚上的光芒，雖凸顯都市的經濟活力，但也造成能源消耗和光污染。近年提倡的「熄燈一小時」活動，促進人們思考節約能源和燈火過盛造成的負面影響，但畢竟有燈光和沒燈光互有利弊，在享受繁榮與享受星光之間作出抉擇，實在不易取捨。
作者電郵： cheung_cheuk_lap@hotmail.com
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