若耶溪：鐵路加地產模式並非港鐵唯一選擇

港鐵早前公佈上半年業績可謂憂喜參半，喜的是實現轉虧為盈，憂的是東鐵過海段工程很大可能又要延誤。但如果仔細分析，就連所謂的「喜」恐怕也要大打折扣，因為上半年儘管錄得近27億元純利，但經常業務即客運仍持續虧損近23億元，也就是說港鐵的利潤幾乎全部來自非經常業務即地產。如此一來，港鐵到底是一間鐵路公司還是地產公司？儘管鐵路建設和營運的主業問題多多，但港鐵所思所想並非集中精力完善主業，公司行政總裁金澤培在發佈會稱，未來要堅持鐵路加地產模式，可見港鐵對地產業務之醉心並決定繼續不務正業下去。

據以往資料，東鐵線過海段工程原預計於2020年通車，因應宋皇臺站考古工作、紅磡站醜聞以至較原計劃更遲接手會展地盤，港鐵將通車時間一再推遲至2022年第一季。最近有消息指，港鐵已確認無法趕及明年首季通车，並聲稱希望今次是最後一次延期。金澤培出席業績會時指，目前工程有5個月延誤，正全力追趕工程進度，形容目前「只能一日一日去追」。

東鐵線過海段工程的問題只是港鐵主業諸多問題的一個縮影，近年來，港鐵交通運輸的本業事故頻生，由興建鐵路超時、超支到日常營運和維修保養均不斷出現問題，一再重創市民對港鐵的信心。這一切恐怕已經很難用「意外」來解釋了，背後更多反映的是港鐵對相關業務不在意、不認真，以及政府監管的不到位。例如超支問題，因為東鐵線過海段工程採取「服務經營權」建造和營運模式，整個項目是公帑出資，身為項目管理人的港鐵一直利用機制索取公帑，去年便再向立法會取得額外撥款110億，工程預算增至908億。

那麼港鐵真正在意、認真對待的又是什麼呢？從種種跡象來看，恐怕是能夠賺取巨利的地產業務。港鐵早前破天荒首次入標競投政府官地，全城嘩然，源於政府持有港鐵75%權益，而港鐵董事局成員中有4名政府官員擔任非執董，存在利益衝突，不過港鐵只以官腔打圓場，不公平競投繼續進行。正如行政會議成員葉劉淑儀近日批評，港鐵在房產業務甜頭太大，幾乎忘了自己是公共運輸服務提供者的真正身分，形容港鐵「精神分裂」。港鐵正是因為將主要精力用於地產業務，公共運輸服務的本業自然就難以兼顧，然後才有了上述一系列問題。

可是港鐵顯然並不打算作出改變，不斷強調要堅持鐵路加地產模式，做地產商賺取暴利、高層「自肥」才是重點。從投標官地可見，港鐵仗著壟斷的霸權，視公平競投如無物，越來越肆無忌憚，為此，葉劉倡議政府應向港鐵實施利潤管制，以降低港鐵不務正業的誘因。

的確，指望港鐵高層自行吐出嘴裡的肥肉無異於緣木求魚，因此必須依靠來自政府的外力進行糾正。這不但可以促使港鐵更專注於本業，也有利於地產市場回歸常態，因為港鐵長期壟斷鐵路站上蓋物業發展，這種有違公平原則的特權，早已扭曲了市場的正常發展。但這項工作相信絕不容易，因為港鐵興建新路線幾乎沒有不超支的，各項工程的總開支近乎無底洞，表面上看的確需要地產業務的巨利作為支撐。不過想深一層，有沒有可能是港鐵刻意「大花筒」，製造鐵路造價不菲的假象，來綁架政府繼續向其批出壟斷鐵路站上蓋物業發展的特權？

儘管政府已經決定之後委託港鐵興建新鐵路線時回復「擁有權」模式，制度上不再為工程「包底」。但這並不足夠，政府不能再被港鐵牽著鼻子走，不能因擔憂發展鐵路資金不足而放任港鐵不務正業，如能成功實施利潤管制，相信鐵路造價也會隨之下降。近期中央先後出手嚴打互聯網巨頭、校外教育機構，一切舉措都旨在保障民眾利益，不會因為誰地位特殊而手軟。港鐵執香港集體運輸之牛耳，因此強有力的監管才更加必要，以杜絕種種亂象，同時一眾港鐵高層也要反思一下甚麼是公眾利益，市民付出的車費應用在哪裡。