岑家雄:《路》聽其言而觀其行

2022-11-30
岑家雄
資深註冊社工
 
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聽其言而觀其行,這句話出自《論語·公冶長》, 原文是 “宰予晝寢。子曰:朽木不可雕也,糞土之牆不可朽也,於予與何誅!” 話說孔子的學生宰予白天睡大覺,被老師發現了,孔子嘆息說,一塊爛掉的木頭就不能做東西了,一堵土牆壞了,也就不能再進行粉刷了。宰予的身體這樣,我們對他就不要再有過分的要求了。

古代照明裝置不佳,所以特別珍惜白天的光陰,因此認為“晝寢”是不可饒恕的事。而孔子這番話,讓後世的讀書人都不敢白天睡覺,如以儒家正宗自居的曾國藩,雖然時常夜戰太平天國的軍隊,白天實在想休息,但是“朽木不可雕也,糞土之牆不可朽也”的罪名太重,所以偶爾忍不住要睡覺,也是拿著一本書,裝做讀書地趴在桌上睡。後來,他想了個變通的辦法,就是「睡晚覺」,在晚飯之前睡一下,不敢違背聖人教訓。

一直以來有人把這句話理解成孔子看到宰予在白天睡大覺,不好好學習做事,痛恨極了。這話就像現在的老師看到不爭氣的學生大概也講「你這個人啊!爛泥扶不上壁」,是老師對學生,長輩對晚輩等表達一種恨鐵不成鋼、寄予厚望卻失望的情感。

但實際我們該注意的是這章後半部份的 “子曰:始吾於人也,聽其言而信其行;今吾於人也,聽其言而觀其行。於予與改是。”從「聽其言而信其行」到「聽其言而觀其行」,可知真正讓孔子難過的是宰予這個人言而無信。可能他之前向老師保證自己白天肯定不睡覺,孔子信了,但是沒想到發現宰予還是犯了這個毛病,於是破口大罵並發出了這個感慨。

秦漢之間流傳着一句話「以容取人,失之子羽;以言取人,失之宰予」。這裡說到的就是子羽,是孔子的學生,但是相貌醜陋,不為孔子重視,但卻是一位賢人;而宰予,在孔子逝世之後,同樣是被奉為「十賢」之一。現今的人都不重視誠信,信口開河又或花言巧語者多,以為可以容易瞞天過海,胡混過關。我們要學懂的正是要「聽其言而觀其行」,以具體行為來鑑別一個人的誠信,那才不會吃虧。

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