林文映：悠長的客家春節
今天是年初八，年過完了嗎？按照香港政府規定的公眾假期，早就結束了。大陸許多城市把前後週末擠一起過，春節假期更悠長一些。但是按照中國鄉村傳統習俗，春節遠遠沒完。在筆者家鄉梅州，過了正月十五，大家才算盡興，謂之「出年界」。
漢族民系之中，以客家人為全球分布最廣，儘管移風易俗而有異，但傳統的春節通常分為三個階段：第一個階段從十二月二十四日「入年界」，至除夕為準備階段；年初一至初五為過年階段；年初六至元宵節為餘興階段。
正所謂「百節年為首」，過年毫無疑問是中國民間最隆重的傳統節日。崇尚傳統的客家鄉村，圍龍屋裡更洋溢著另一番濃郁的溫馨。
在農耕時代，鄉民們跨入年二十五，都會停下勞作，各個村莊都可能聽到此起彼落的鑼鼓聲，似乎熱身階段。家家戶戶開始宰雞殺鴨，臘曬豬肉，炸豆腐、蒸年糕、做米粄等，忙得團團轉但不亦樂乎。
「大掃除」是收拾心情過年的必不可少的環節。一年到頭男女老幼各有各忙，唯有過年前幾天能夠真正做到人閒心靜，清洗門窗、地板、傢具以及平時無暇顧及的衛生死角，叫做「掃塵」。
在大門口貼上語意吉祥的春聯。穀倉門上、禽畜欄前、傢具床鋪以及水缸邊都貼上揮春，至少要貼上紅紙條，謂之「封歲」。
大年三十日還有一項要務，就是挑好良辰吉時，族人聚集一起在祠堂或廳下敬神，祭品有三牲、紙寶。敬了神的三牲可再敬祖宗，直到最後從八仙桌上撤回家，供全家團圓吃年夜飯之用。在香港新界，客家村落皆有祠堂，原住民仍可完成這一儀式。但如果住宅的廚房都難於容下夫妻的蝸居，擺八仙桌焚香拜神，只能一切從簡，各施各法了。
連日來的緊張忙碌，到了大年三十晚就會弋然而止。年夜飯以整個過年氣氛最為熱鬧，是春節所有熱身準備活動之後的高潮。男女老幼都在理髮淋浴換上嶄新的衣裳，乾乾淨淨過新年。在新衣服新鞋襪垂手可得的新時代，已難以體會舊時候過年的身心歡愉。
傳統的除夕之夜，客家人有守歲的習俗，家家通宵達旦不熄燈火，謂之「點歲火」。如今住在城市的客家人，可能會說「光猛猛怎麼瞓覺啊」，或者覺得不環保了。
踏入正月初一凌晨，在傳統鄉村，炮仗聲立即響成一片，震耳欲聾此起彼伏。人們競相歡叫，興奮非常。但如今在城市都禁止鳴炮竹放煙花了，理由很簡單：易生火災，空氣污染。
客家人過年的風俗，已有不少人寫過，筆者不再贅述了。較為值得留意的是過年的許多禁忌。筆者借此機會略陳一二。
年初一乃一年之始，客家人視之為新一年運氣好壞的徵兆。這一天切忌不吉利的字眼，譬如病、死、苦、貧、災、亂、荒、殺等。若小孩子說了忌言，大人隨即糾正說「小孩子的話不要當一回事」，亦即「童言無忌」也。
傳統上，客家人會手工製作大量的年糕或各式賀年食品，家家戶戶如是。食用前都要先祭神明，萬不可人先吃而菩薩後吃，否則被視為對神明的不敬。還有，不能用牛肉、狗肉祭祖神，因為牛耕田、狗看家有功，這表明客家人不會忘恩負義。
忌殺生，殺生被認為會導致刀災、兵災、血災等災禍的發生，但是，現在人們生活水平提高了，吃東西圖個新鮮，為了口腹之快，也就沒什麼顧忌了。
客家鄉民祖祖輩輩都用瓦缸儲放大米，過年期間不能空著，兆示五穀豐登，否則一年之中有斷炊之虞。當然，如今的香港人豐衣足食，家裡連米缸都沒有。
忌打碎器皿，否則兆示破財或一年欠平安。萬一不小心打碎碗碟，家人會馬上念念有詞「碎碎（歲歲）平安」破解。
年初一嚴禁吃藥。否則恐導致年頭疾病纏身至年尾，吃藥不斷。當然，如今科學昌明，人們已從迷信轉向「遵醫囑」。
年初一忌灑水、掃地、倒垃圾，還忌剪髪洗頭，謂之「聚財」。
過大年最令小孩高興的是可以「逗利是」。拜年之後，長輩要給孩子派「紅包」及糖果桔子，舊稱「掛頸」。走親訪友拜年的禮儀，一般會延至元宵。給小孩派利是的時間，甚至正月底仍然「生效」。
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