高達：巴士安全要提高 車長待遇要提升
在2018年2月10日，大埔公路發生一宗涉及專營巴士的致命交通事故。行政長官隨後成立「檢討委員會」，全面檢視專營巴士的營運和管理，以確保香港的公共巴士服務安全可靠。「檢討委員會」於2018年12月31日向行政長官提交報告，在16個範疇下共提出45項建議。截至2019年年底，「檢討委員會」提出的45項建議中，有43項已落實完成或正在推展。
專營巴士是載客量最高的路面交通工具。5個專營巴士營辦商，合共6個專營權，旗下車隊共有約6,100輛巴士，組成約680條巴士線。專營巴士在2018年的每日平均載客量超過400萬人次，佔公共交通總載客量的31%。在2018年，涉及意外的專營巴士共有2,376輛，佔所有涉及意外的機動車輛總數約10%。簡單來說，負責運載三份之一的香港人，而佔交通意外的比率只是10%，可以說是不錯。不過，6,100輛巴士中，有2,376輛有意外，超過三份一的比率卻也不能說是低。
我們很高興看到，政府落實了大部份「檢討委員會」的提議，包括在組織架構、安裝安全帶、巴士安全裝置、駕駛輔助或監察裝置、電子數據記錄儀、巴士車長工作時數、休息時間及疲勞管理、為巴士車長提供休息及洗手間設施、加強巴士意外事故分析及安全表現管理、提升一般道路及基礎設施的安全和推出更多巴士友善措施等方面，都做了大量的工作。部份措施亦起了立竿見影的功效–起碼市民是看得到這些改善。意外是不能完全避免，但前事不忘後事之師，政府有誠意改善巴士安全，市民是看得見的。
不過，有一個重要的範疇，政府始終是不敢去碰的，就是巴士車長的薪酬和人手問題。大埔公路的意外，涉事的是一名兼職車長，當時九巴決定暫停所有兼職車長的職務。市民關注到專營巴士公司的車長嚴重不足，需要長期聘請兼職及退休車長，以應付運作需要。
大家也許不知道，巴士車長的每月底薪，低於陸路運輸行業的每月工資中位數。上面的數據可見，巴士佔全港載客量超過三成。一架雙層巴士，可載110人。可以說，在行車時，車長掌握了該110人的生死，其責任十分重大，專業要求極高。但底薪只有約HKD$12,000，加上「特別更」和其他津貼，日做約14小時，月薪才有HKD$20,000左右。車長被迫加班工作，以賺取額外入息。但毫無吸引力的薪酬，加上工作時間長，導致沒有新血入行，繼而形成惡性循環，令人手短缺問題惡化，影響專營巴士的安全。
政府的回答是，車長薪酬是巴士公司的商業決定，政府不應干預。「政府當局鼓勵專營巴士營辦商提供具競爭力的薪酬待遇，和良好的工作環境，以挽留員工和吸引新血入行。」坦白說，口頭的鼓勵，說了也是白說。以巴士車長對陸路運輸的作用和貢獻，絕不應在行業薪酬中佔底層的位置。相信市民亦樂見巴士車長的待遇提升，以提升服務質素、安全水平。我們希望政府在為巴士專營權續約時，要求營運商提高巴士車長的待遇。
文章只屬作者觀點，不代表本網立場。
